此次晚宴的在祖母的院落舉辦。
檀香苑
宋憐走在路上歡快的很,步子比平常邁的大了些,想到六年後自己因病抱恙,走起路來老是喘氣,甚至到後面都不用走,是謝覓抱着,她想去哪?謝覓便抱着她去了。
那一身似火鮮艷的紅衣,騎在馬上那鮮衣怒馬的模樣……宋憐趕快搖頭,想將她的模樣從腦海裏面趕出去,這一世不想和她有任何牽連。
「小姐,您…」蘭心發現自家小姐與往常不同,總會想一些事情入神,也不知道在想什麼。
宋憐只覺得謝覓像噩夢,揮之不去。
「不知大哥軍營里過的是否不錯。」宋憐隨意找個話題岔開,大哥進軍營裏面也有三年,臨近過年時和羌族對戰,聽說也累積了不少軍功。
蘭心喜笑顏開,「聽說大公子立了不少的戰功,聖上龍顏大悅說是要好好嘉獎!也不知會是什麼樣的官職,聽城北說書先生在茶樓上說,大公子在戰場上英勇神武……」
宋憐聞之輕輕一笑,「又偷去聽書了。」
兩人說說笑笑,走進了內堂。
長桌上無數丫鬟在擺弄餐具,身為嫡母的張氏正在抽查,旁邊的嫡姐正在學習。宋憐走過去向張氏請安,半蹲下身子時感受到眼神注視,抬頭時捕捉到張氏詫異的神情。
「憐丫頭也長成大姑娘了。」張氏望着她的臉有些恍惚,不由得感慨她遺傳了她娘的美貌,甚至更勝幾分。低頭注意到她那一身舊年羅裙,皺着眉頭語氣略微不滿,「年後每個小姐都送了衣料,都置了兩身新衣裳,怎麼今兒不穿上?」
宋憐臉上羞愧溢於言表,欲言又止。
「原本是想穿上的,只是我覺得那料子適合姨娘,想着百善孝為先,給了姨娘。」
張氏也知道楊姨娘愛俏,對待自己的女兒也不上心。平日里她也不會管,只是如今親朋好友都在場,若是她穿着寒磣,丟的只是宋府的面子。
指不定旁人在背後怎麼議論,這個嫡母偏心。
「罷了,讓你妍姐姐帶你去換一身。」
張氏看了一眼自己的女兒,宋妍立馬就心領神會,主動親昵的握着宋憐的手,「快去我的院子里換一身。」說著就牽着宋憐的手快速離開。
於是,宋憐又換上一身春櫻花盈襦裙。
淺粉色的裙子更襯得她的面龐如花,宋妍不由自主的看呆了。一晃神後,只覺得羞愧難當,沒想過自己會看一個女子看呆。
「憐妹妹,這衣裳如此適合,不如就送你好了。」宋妍覺得衣服被她穿過自己,自己也不留了,留下來總覺得膈應。「明日我一定跟母親講講,讓姨娘多顧着你一點。」
宋憐頜首垂眸,「多謝長姐。」
其實,所有人都知道她過的不好,但是通通都覺得無所謂,全部就當做沒看見。
……
聚會上
男女分為左右兩邊,各自落座。
為首坐在中間的是祖母,一頭鶴髮加上棕褐色的長衫,衣服上繡的全是龜鶴延年的圖案,白髮上的珠飾雖不閃亮,但也精緻。
「讓我瞧瞧。」江祖母上下打量,看着自己的孫兒,眼中淚花閃爍,「確實跟三年前比起來有差別,多了些內斂和穩重,平安歸來便是好事。」
宋輝臉上多了幾分滄桑,當初及完冠禮入軍。那時的他還有些書卷氣,如今,身上多了些軍人的肅殺之氣,像是把磨礪了許久的劍刃,磨去曾經身上的稚氣,青澀。
坐在左側的宋老爺,也忍不住感慨:
「宋輝這孩子,有我當年的風範。當初我一人救聖上於危難之中,一刀橫劈向羌族頭領的腦袋,頭顱在地上連着滾了幾圈……」
開始講起了他過往的崢嶸歲月,其他人則是一臉習以為常,一旦講起以前單刀直入救皇上的事情,不講完宋哲是不會停下的。
宋家是武將世家,家風豁達開放。並沒有書香門第的繁文縟節,也不搞食不語,寢不言。
宋輝明顯聽膩了,從總角講到他及冠。
「爹,聽說公主要選伴讀了!」宋輝突然提起上京議論紛紛的事,宋哲也停下了講往日的事,面色略微沉重:「這公主流落在外多年,陛下倒是格外的重視,破例和幾位皇子讀書。」
原本在吃菜的宋憐手一抖,筷子差點沒拿穩,甚至都忘記如何嚼動嘴裏的食物。
「公主?」宋妍率先出聲,「女兒之前出門時聽過,說是長公主偶然發現,街頭流落的乞丐竟然是元後的女兒。滴血認親後,再加上胎記,認祖歸宗之後進了族譜,是聖上和先皇后唯一的女兒。」
宋憐覺得如墜冰窟,血液都凝固了。
既然回到了六年前,謝覓此時此刻應該在乞丐堆,等到一年後見到長公主才知道身份的。
「先皇后和長公主是手帕交,自從她死後女兒也下落不明,長公主這些年都在竭盡全力的尋找,總算是皇天不負有心人。」張氏真沒想到公主居然找到了,不僅找到了,還要求伴讀。
「既然是公主選伴讀,誰家的姑娘要是被選上,這可是至高無上的榮耀。」宋妍說話間神情嚮往,進宮做公主伴讀,將來以後嫁人說不定能嫁給皇親國戚。
宋哲也知道,做公主伴讀能沾到點光。
若是能選上便是最好的,選不上也罷。
一家人其樂融融的坐着聊天,閑聊着近日的趣事,只有宋憐臉色慘白,慌張失措。
「憐妹妹的臉色很不好,是怎麼了?」
宋嬈坐在她旁邊,是第一個發現的。
一下子就吸引了所有人注意,尤其是楊平兒的注意,生怕把以前刻薄她的事情給抖落出來。在眾人目光看宋憐的時候,惡狠狠的盯着,用眼神示意她閉嘴。
宋憐原本想在宴會上鬧一出,但是聽到謝覓的事情,便沒有了心思。全部注意力都在她身上,不敢想像事情居然會出現意外。
「憐兒身體自幼不好,讓爹爹娘親還有祖母擔心。」說完之後還不忘假裝咳兩下,蘭心此刻按照說好的,「小姐自從開了春後就一直沒停下咳嗽,這葯總是缺三少五的,所以總是好不了。」