明滅，「我知道你要說什麼，『寧稻，你是個好人，但我不是……」
他突然停下了。明亮的篝火在兩人之間歡快地越跳越高，九松等待着他的下一句話，然而等到寧稻額前的一撮頭髮不幸受難，他還是一動不動盯着火焰發獃。
「寧稻！」
九松忙把寧稻拉進自己懷裡，拖着他往後退了好幾步，然後拍熄那頭棕色捲毛上的火星，「我不希望自己關於時間旅行者的第一條知識就是他們像普通人一樣也會被火燒死。」
沒有回應。
現實世界在他眼前崩塌成銀色的碎片，寧稻伸出手，它們像沙礫一樣從他的指尖落下。
他深吸一口氣，抓住口袋裡的懷錶，準備好迎接接下來的折磨。
你不會想去那個地方的。
他頂着陣陣暈眩繼續向前走，河床踏上去就像柔軟的沼澤。二十八，二十九，黑暗在他周圍無止境地延展，單調的虛空彷彿就是此地的一切。
三十二。
他清楚地知道自己仍舊身處塔德蘭森林，樹木在他眼前枯榮、腐爛，城鎮拔地而起，又被黃沙覆蓋。他像一艘小船，在時間的渦流里踉踉蹌蹌，從一個浪頭被拋到另一個浪頭。懷錶的指針無規律地飛速旋轉，旅途漫長，他不知如何回家。
五十。
「我身上的時間太混亂了，」他聽到自己的聲音傳來，「也許有一天會徹底消失。」
一百零一。
他忘記了思考，麻木地看着墓碑般的路標在旅途前方緩慢出現。他忘記了自己身處何方，也忘記了那些被突然帶走之前的時間去了何處。
滴答，滴答，滴答。
讓我回去。
你不知道要去哪裡。
你不會想去那個地方。
兩百三十五。
他突然想起自己曾列過一條很長的「想和九松一起做的事」清單，然後在實行第一條時就喜聞樂見地撲街。清單的第一條是：在山頂看一次日落。他拉着九松爬上過他最喜歡的那座雪峰的山頂，到達時已經是下午。然後混亂的時間惡作劇一般在黃昏之前將他帶走。
也許我永遠沒有辦法做完一件事。寧稻悲慘地想，然後繼續前進。
兩百三十六。
黑暗深處出現一個明亮的橙色光點，寧稻第一反應是時間領主終於接受現代化建議給這裡裝路燈了。但那個老古董顯然並不會在他的河邊安路燈——他向光的方向走近了一點，才意識到那是一團火。
他伸出手觸碰火焰。下一刻，燒灼的劇痛從他指尖傳來。
「……寧稻？」
懷裡的人猛地顫抖了一下，接着九松感到自己的手被緊緊握住了。寧稻如夢方醒，驚懼地環視周圍。陸尋攬住他的肩膀，將他往自己懷裡帶了帶，他能從兩人相貼的皮膚上感受到對方的顫抖。
「……九松？」
